Doce fueron las personas víctimas ese día, de las cuales ocho fueron asesinadas, dos desaparecidas y dos sobrevivientes de la masacre del 28 de febrero de 1999
Son varios los desafortunados eventos que han manchado de sangre a Barrancabermeja. Las masacres hacen parte de la historia de violencia que ha tenido que vivir el puerto petrolero y una de ellas es la del 29 de febrero de 1999.
La tragedia ocurrió un domingo cerca de las 4:00 de la tarde, cuando un grupo de paramilitares asesinaron a 8 personas y desaparecieron a otras dos en Barrancabermeja. El grupo de paramilitares de las Autodefensas de Santander y el Sur del Cesar, llegaron primero a un bazar que se estaba realizando en el barrio Provivienda;+, donde de manera indiscriminada dispararon y acabaron con la vida de Israel Ariza Ochoa, Helio Mejía y Orlando Forero Tarazona.
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Luego continuaron la marcha muy cerca del Club Náutico de Ecopetrol, donde asesinaron al taxista José Darío Sánchez Aguirre y al vendedor de lotería Jesús Daniel Gil Mosquera, no siendo suficiente mataron a los comerciantes Cesar Manuel Barroso y William Rojas Zuleta; a quienes obligaron a salir a un parqueadero para fusilarlos. Por último ejecutaron al subgerente de la corporación Colpatria Leonardo Guzmán Martínez. Mientras que a Edgar Sierra Sidray un joven estudiante de 17 años lo desaparecieron junto a Luis Miguel Cifuentes.
El objetivo dicho por Mario Jaimes Mejía, conocido como ‘El Panadero’ era enviarle un mensaje a la guerrilla y decirles que el había pasado por Barrancabermeja.
Hoy 28 de febrero de 2022 se cumplen 23 años de este trágico hecho y el colectivo que lleva el mismo nombre y que está conformado por familiares se encarga años tras año de honrar la memoria de sus seres querido y recordarle a la ciudadanía de Barrancabermeja lo ocurrido.
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Alias el Panadero
Mario Jaimes Mejía alias ‘El Panadero’ militó con la guerrilla de las FARC inicialmente, después pasó a hacer parte de las filas de las Autodefensas Unidas de Colombia
Bajo su mando se perpetró la masacre del 28 de febrero del 99 y también fue el responsable de secuestrar, torturar y violar a la periodista del Espectador Jineth Bedoya Lima, periodista judicial del diario El Espectador, esto con el objetivo de callarla por la investigación que estaba haciendo sobre lo que ocurría al interior de las cárceles en el país.
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