Este insecto, Paederus Irritans, es sospechoso de causar lesiones en la piel a algunos habitantes de Valledupar y la zona. Aún no hay casos oficiales de afectados, pero por las redes sociales abundan los testimonios.
Es parecido a una hormiga, mide menos de un centímetro; tiene antenas, alas y llama la atención su vivo color rojo. Viven en la humedad de los jardines, cerca de ríos, arroyos, humedales, y entran a la casa atraídos por la luz.
Si se encuentra el insecto se debe tener cuidado al matarlo, ya que el veneno sigue aunque este muerto. Si se posa en el cuerpo hay que intentar sacarlo sin agredirlo porque si no elimina el veneno que quema la piel y produce una dolorosa dermatitis.
La dermatitis por Paederus es del tipo de dermatitis de contacto. Este insecto no muerde ni pica, pero cuando camina sobre la piel y lo aplastamos despide una sustancia llamada pederin, una toxina vesicante en la hemolinfa que provoca una irritación. Y si al intentar sacarlo después de aplastarlo lo arrastramos sobre la piel aparece una inflamación lineal: por eso también es conocida como “dermatitis lineal” o “latigazo”.
Por eso es recomendable que, si aplastamos uno de estos pequeños escarabajos sobre nuestra piel, nos lavemos inmediatamente las manos con agua y jabón; y coloquemos compresas húmedas sobre la zona irritada.
