En julio se llevó a cabo en la ciudad de Barrancabermeja el primer foro sobre “Yacimientos no convencionales” el cual tuvo como tema central la explotación petrolera en la ciudad y el tan nombrado y polémico ‘fracking’.
Este evento contó con la participación del Presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry y el Alcalde local, Darío Echeverry quien con su intervención dejó “abierto el debate” para tomar la decisión sí se debe o no empezar a utilizar este método de extracción en la región del Magdalena Medio.
Si bien el ‘fracking’ puede generar distintas posiciones, lo más común alrededor de este es el desconocimiento que existe en la ciudadanía sobre el tema.
Por eso, aquí en dígame le contamos qué es el ‘fracking’, los pro, los contra y las diferentes posiciones alrededor de este tema.
¿Qué es el ‘fracking’?
El ‘fracking’ o fractura hidráulica, es un procedimiento utilizado en la industria minero energética para extraer petróleo o gas de los llamados yacimientos “no convencionales”, debido a que su ubicación se encuentra miles de metros bajo la tierra, mientras que la extracción que se ha venido desarrollando durante los últimos 50 años se ha hecho de pozos de no más de cientos de metros.
Esta técnica tuvo sus inicios en el año 1865 en Estados Unidos cuando Edward L. Roberts patentó las primeras fracturas del suelo denominadas “explording torpedo” utilizando detonación de dinamita y nitroglicerina para fracturar el subsuelo e incrementar la producción del petróleo y gas natural en yacimientos ubicados en Pensilvania, Kentucky y West Virginia.
¿En qué consiste el ‘fracking’?
Este procedimiento consiste en inyectar una mezcla de agua, arena y químicos por medio de una tubería especial con el fin de romper las rocas que se encuentran en lo profundo del subsuelo, de modo que estas fracturas liberen el gas o el petróleo que tienen en su interior. Siendo recogida por esta tubería junto con el agua inyectada previamente.
¿Cuál es el problema con el ‘fracking’?
Según manifiestan líderes ambientalistas el principal problema que puede generar el ‘fracking’ es la contaminación ambiental, derivada de la filtración de la mezcla de agua con arena y químicos hacia fuentes hídricas subterráneas. Adicionalmente, el agua que se utiliza en este procedimiento no puede volver a ser potable aun siendo tratada debido a los altos niveles de contaminación de los químicos utilizados. Esta técnica consume enormes cantidades de agua, se ha calculado que se requieren entre 9.000 y 29.000 metros cúbicos de agua para las operaciones de un solo pozo. Aumento de la contaminación atmosférica por medio del gas metano, uno de los principales causantes del calentamiento global. Se dice que se utilizan alrededor de 260 sustancias químicas de las cuales se sabe que algunas son tóxicas, cancerígenas o muta génicos. Por último, se ha encontrado un aumento de la actividad sísmica de la tierra en los países que han utilizado este método de explotación.
¿Qué dice el sector petrolero frente a esto?
Frente a las dudas ambientales existentes, el sector petrolero defiende esa técnica manifestando que los riesgos que trae esta práctica se minimizan de muchas maneras, por una parte el agua utilizada en un pozo se puede volver a utilizar en otros, la tubería va recubierta y protegida por una capa de cemento que impide el flujo hacia dentro o fuera del líquido utilizado y finalmente, manifiestan que los daños ambientales son solo especulaciones pues hasta el momento no se conocen sus efectos por ser una técnica “nueva”.
Con respecto al tema económico, Juan Carlos Echeverry Presidente de Ecopetrol, manifiesta que es el futuro de la explotación minero energética del país, con la cual gran parte del futuro económico de Colombia se encontraría en el Magdalena Medio y en estos yacimientos no convencionales, los cuales le permitirían al país aumentar cuatro veces sus reservas petroleras.
¿Qué dicen en el mundo sobre el ‘fracking’?
Si bien en países como Estados Unidos y China se está llevando a cabo el ‘fracking’, en Francia, Alemania, Reino Unido, Sudáfrica, España, Suiza, Austria, Italia, entre otros este procedimiento fue prohibido por temores de posible daño ambiental y esta negativa se levantará hasta que no hayan estudios claros que demuestren lo contrario.
En Barrancabermeja…
En mayo del año pasado se llevó a cabo el “Foro por la defensa del agua y sus ecosistemas: Fracking la nueva amenaza de las cuencas hídricas del Magdalena Medio” en el cual la Alcaldía Municipal en cabeza del entonces Secretario de Medio Ambiente, Ricardo López, lideró la oposición al desarrollo de estos proyectos en toda la región, debido a la no existencia de un mapa acuífero en el país.
Si bien existe temor y falta de conocimiento frente a este tema, es importante hacer parte del debate sobre el ‘fracking’ en la región y en la ciudad, pues de una u otra forma nos compete como ciudadanos.
El próximo 25 de agosto, en el Centro Comercial San Silvestre de Barrancabermeja, se realizará el IV Foro sobre los impactos del extractivismo en los Territorios. Este evento es organizado por el grupo de Estudios Extractivos y Ambientales del Magdalena Medio y la Corporación Regional Yariguies por la Defensa del Agua y el Territorio.
Y usted, dígame ¿Qué opina al respecto?
